Det finnes flere ulike typer tuja som brukes til hekk og som fungerer godt i vårt distrikt. Vi vil her nevne fire mye brukte varianter, hvor to er høye søyletuja og to er lave kuletuja;

1. Thuja occidentalis ‘Smaragd’ – er ikke av de mest hurtigvoksende, men er av de mer kompakte søyletujaene. Den har en karakteristisk spiss topp og minner derfor like så mye om formen som fargereferansen den har fått til nettopp smaragd-edelstenen. Smaragdtujaen vokse seg opp til 6-7 meter i full høyde og blir omkring 100 cm bred om den får vokse fritt. Tåler sol og halvskygge i jord som er godt drenert.
2. Thuja occidentalis ‘Brabant’ – er en av de tujaene som vokser fortest og er derfor mye brukt. På grunn av at den vokser fort, er den også oftere rimeligere i innkjøp i forhold til høyde. Brabant-tuja blir ofte en tanke mer gul-grønn på forsommeren fordi den har så rask vegetativ vekst, men ved å gjødsle med nitrogen-rik gjødsel blir den grønnere, og den blir uansett grønnere etter hvert. Toppen er ofte mer vifteformet enn smaragdtujaen, og selve veksten er hakket mer «fluffy». Tåler sol og halvskygge i jord som ikke blir for tett og kompakt.
3. Thuja occidentalis ‘Danica’ – er en kompakt og tett kuletuja med sine omkring 50 cm høye vekst. Den er sentvoksende og selv om den ofte er brukt i fjellhager og bed egner seg utmerket som hekk, først og fremst som markeringer og lave avgrensinger. Tåler sol og halvskygge i jord som har god drenering. Den trenger ikke å klippes for å vokse seg rund. Den kan plantes så tett som 50 cm for å bli tett hekk, men kan også brukes med mellomrom opp til 150 cm for å danne en markeringshekk.
4. Thuja occidentalis ‘Little Giant’ – er også en kompakt og tett kuletuja som blir 80-100 cm høy. Little Giant er også en saktevoksende tuja og trenger heller ikke å klippes for å holde sin runde fasong. Planteavstander gjelder som for ‘Danica’. Tåler sol og halvskygge i jord som har god drenering.

Tuja er i handelen oftest å finne som såkalte klumpplanter eller at den står i jord i potte. Klumpplanter er planter hvor planterøttene og noe jord er surret inn i et nett til forskjell fra når den står etablert i potte. Fordelen med klumpplanter er at den er rimeligere i handel enn hva potteplantene er. Klumpplanter er i handelen kun første del av våren, og man bør fortrinnsvis kjøpe planter i potte fra omkring midten av juni. Fordelen med å kjøpe tuja i potter er at rotsystemet er mer utviklet og planten vil ofte komme raskere i vekst der den plantes.

Når man har funnet hvilken tuja man ønsker å bruke og man har fått bragt tujaen med hjem er det viktig at man forsikrer seg om at alle plantene får godt med vann slik at det ikke er uttørkede rotklumper som blir plantet. Unngå at plantene står direkte i solen før de plantes.

Tuja bør plantes i grøft, i alle fall om den skal plantes som hekk med 50 cm mellom hver plante. Grøften bør være så bred og dyp at rotklumpen lett kommer ned i grøften. Hvis man kan sette et A4-ark på høyden ned i grøften uten at det berører kantene er det ofte tilstrekkelig. Fordelen med å grave grøften er at man får løst opp i jorden hvor røttene skal etablere seg og man får selv litt oversikt over hvordan det står til i jorden. I tillegg blir det lettere å tilføre jord og gjødselen man skal bruke.

VIKTIG Å VITE:
Hvis du skal plante klumpplanter skal du IKKE fjerne nettet rundt jordklumpen. Plant tujaen som den er. Nettet er ikke til skade.

Når grøften er ferdig gravd bør den vannes godt opp, slik at jorden i grøften er like våt som plantene som også er godt vannet. Blomsterjord og 2-3 never med Nelson Garden kugjødselkompost beregenes til hver plante og blandes og vannes godt. Når alt er godt vannet settes plantene utover så tett man ønsker og mellomrommet mellom plantene fylles opp med den opprinnelige jorden. Vanligvis vil anbefalt avstand mellom hver plante være 50 cm hvis man ønsker en fin og tett hekk.

Unngå å plante i full sol og vann godt etter plantingen. Vann deretter med håndholdt slange med 2-3 dagers mellomrom, eller gjerne med svetteslange, de første 2 ukene og hvis det er tørre perioder for øvrig.

Når plantene er plantet og de får stå en stund vil man raskt se at de begynner å vokse. Den første tiden kan man oppleve at enkelte greiner på plantene blir gulbrune. Som regel er dette små-skader etter transport og planting, som man enkelt kan klippe vekk fortløpende. Hvis plantene derimot antar en gulbrun farge fra toppen og nedover tyder dette på tørkeskade. Det kan være flere årsaker til at dette har skjedd. Erfaringsvis har man ikke vannet riktig og nok før, under og etter plantingen. Dette er grunnen til at det er viktig at rotklumpen er godt og våt ved planting og at det vannes jevnlig i begynnelsen. Noen ganger er det bare en og annen plante innimellom som blir brune. Ofte kommer disse plantene seg etter hvert, men hvis de dør helt ut henger dette ganske sikkert sammen med at rotsystemet ikke har fått kommet seg skikkelig i gang. Da bør man ta kontakt med hagesenteret man har kjøpt plantene i for videre saksgang.

Tuja krever ikke mye gjødsel eller stell for øvrig, men som eier av hekken har man noen tanker om hvordan man ønsker at hekken skal være. Da skal vi benytte muligheten til å avlive en myte med én gang; en tuja slutter ikke å vokse i høyden om man klipper toppen på den. Dette betyr for det føste at planter fint kan justeres i unge år slik at hekken fremstår så jevn og lik som mulig. Dernest betyr det også at når hekken har nådd ønsket høyde og at man klipper den, må dette vedlikeholdes jevnlig hvert år.

Saken er at tuja tåler faktisk tåler ganske hard beskjæring. Beskjæring gjør man helst i april eller september, men utjevningsbeskjæring kan man gjøre gjennom hele vekstsesongen.

Man kan klippe med elektrisk hekksaks eller vanlig hekksaks både på høyde og bredde.

Hekken kan, på lik linje med andre typer hekkplanter, med fordel klippes på sidene slik at den får en svak pyramideform når man ser den fra siden. Dette gjør at hekkplantene får jevnere lystilgang til hele plantene.

Til sist vil vi nevne at man må ha et aktivt forhold til høstgjødslingen av tuja og vintergrønne planter generelt. Vintergrønne planter feller ikke blader og bar på høsten, derav navnet. Det grønne er vegetativ vekst som skal vokse og utvikle seg fra våren til ut juli måned, men etter dette bør plantene ikke vokse i volum, men «innover»; altså at celleveggene i den grønne vegetasjonen vår vokse seg tykke og avmodnes. Dermed vil celleveggene tåle frosten uten at de frostsprenges. En tuja-hekk må derfor gjerne høstgjødsles, men man må bruke et gjødsel som ikke inneholder for mye nitrogen. Et granulert gjødsel som er basert på for eksempel hestemøkk uten å være tilsatt nitrogen er derfor et utmerket høstgjødsel for tuja.

Når det igjen er vår skal tuja-hekken du plantet i fjor være klar for en viktig vekstsesong hvor røtter skal utvikles og hvor planten skal få det beste utgangspunktet for mange år fremover. Vi vil derfor gi deg noen enkle tips for det videre vedlikeholdet for din tuja-hekk.

Når snøen til sist er smeltet er det på tide å ta en titt over tuja-plantene. Har noen av plantene blitt utsatt for så mye snø at de har brukket? Ser tujaplantene generelt fine og greie ut? Hvordan står det til med den planten som så litt gul ut i fjor – er den bedre nå? Har noen av plantene fått mye hundetiss på seg i vinter?

• Ta enkelt en god beskjæringssaks og klipp av greiner med småskader eller som er blitt brune. Hvis det er noen av plantene som har fått veldig mye lengre toppskudd enn de andre, kan man nå justere dette ved å klippe ned toppskuddet til en lavere sidegrein. Denne sidegreinen vil etterhvert ta over som toppskudd.
• Gå til anskaffelse av et granulert gjødsel som for eksemplel Trim Blå, og stikk et 10-15 cm dypt kosteskaft-hull mellom hver plante og tilfør en liten neve (2-3 spiseskjeer) med gjødsel i hullet og fyll etter med jord. Dette vil gi en god vekststart og det vil stimulere til videre rotutvikling hos plantene.
• I overgangen mellom juni og juli kan gjødslingen som ble gjort på våren gjøres igjen.
• Til sist vil vi minne om at man må ha et aktivt forhold til høstgjødslingen av tuja og vintergrønne planter generelt. Vintergrønne planter feller ikke blader og bar på høsten, derav navnet. Det grønne er vegetativ vekst som skal vokse og utvikle seg fra våren til ut juli måned, men etter dette bør plantene ikke vokse i volum, men «innover»; altså at celleveggene i den grønne vegetasjonen vår vokse seg tykke og avmodnes. Dermed vil celleveggene tåle frosten uten at de frostsprenges. En tuja-hekk må derfor gjerne høstgjødsles, men man må bruke et gjødsel som ikke inneholder for mye nitrogen. Et granulert gjødsel som for eksempel Trim Hagegjødsel er flott å bruke.

De vedlikeholdstips du til nå har fått være til god hjelp for at du skal lykkes med din tuja-hekk!
Lykke til – og kom innom ett av våre hagesentre om du lurer på noe.